Proceso Básico de Saponificación en frio

El proceso de saponificación  frío (conocido como Cold Process en inglés) es un método de saponificación mediante el cual una mezcla de aceites, mantecas o grasas se mezclan con una solución de un álcali fuerte como la soda caustica ( Hidróxido de Sodio) y se agita la mezcla sin necesidad de calentarla ya que por reacción natural exotérmica (significa que libera calor por si misma) y se va formando el jabón.

Proceso Básico de Saponificación en frio

1. Calentando los aceites
2. Preparando la solución de Soda Cáustica
3. Saponificación
4. Obteniendo la traza
5. Colocando en moldes
6. Desmoldado y Corte
7. Curado o Maduración

1) Calentando los Aceites

Se deben pesar exactamente los componentes. Las mantecas o grasas se deben fundir primero. Luego mezclar todo y dejar enfriar hasta unos 40ºC. La temperatura depende de la mezcla de aceites y/o mantecas. En general cuanto mas ricos en mantecas mas alta la temperatura y cuando mas rico en aceites "blandos" se debe comenzar a menor temperatura. Existen aceites a los que se deben cuidar ejemplo si usa el aceite de semilla uva, argán, rosa mosqueta, sésamo etc debe agregarlo cuando la mezcla esta a menos de 50ºC para evitar que afecte varios componentes sensibles a la alta temperatura.

2) Preparando la solución de Soda Cáustica: 

La soda cáustica es en polvo pero para poder saponificar se debe disolver. La cantidad de agua a utilizar depende de la formulación y se deberá respetar. Se debe pesar el agua en la jarra "Pyrex" y luego pesar la soda cáustica en polvo. Recuerde usar guantes y anteojos de seguridad para esto. Ir agregando la soda cáustica y agitando a la vez. No agregar la totalidad de una sola vez!!. Dejar enfriar hasta unos 40ºC. La solución puede enturbiarse al principio pero al ir enfriándose debe ir aclarando. 
Importante: La soda cáustica es corrosiva para la piel y en especial muy peligrosa para los ojos. Solo debe ser manipulado por personas mayores de edad y que hayan tenido experiencia previa sea habiendo tomado un curso práctico o taller o bien que alguna persona conocida le haya enseñado.Mantenga y manipule la soda caustica tanto en polvo como preparada alejada de los niños.

3) Saponificación:

Cuando tanto los aceites como la solución de soda cáustica se encuentra a temperatura correcta unos 40ºC ( consulte su receta para la temperatura exacta) debe ir agregando la solución cáustica al recipiente con los aceites y grasas bajo agitación. Aquí debe revolver para facilitar la saponificación. Es decir las grasa y aceites se van desprendiendo de la glicerina y se forman las sales sódicas de ácidos grasos ( los jabones) La soda cáustica se va consumiendo. Se debe seguir mezclando todo hasta un etapa bien diferenciada llamada "Trazado" o Tracing (del ingles).

4) Obteniendo la traza: 

Cuando la mayor parte de los aceites o grasas se han transformado en jabón se produce un fenómeno llamado trazado que es cuando la mezcla tiene una elevada viscosidad y quedan huellas en la superficie si tocamos la superficie con la espátula. Recién en este periodo estamos tranquilos que el jabón se trasformará completamente en jabón y no quedara nada de soda cáustica presente. Es aquí donde se le puede agregar los aditivos que se le quiera agregar. Esencias, colorantes, exfoliantes etc.

5) Colocando en moldes:

Cuando el jabón ya "trazo" se debe colocar en los moldes y se los debe tapar con film plástico y luego con una toalla con el fin de que mantenga su temperatura y ayude a finalizar el proceso de saponificación. Esto también dependerá de la temperatura del medio. Estos jabones hechos por el proceso en frío se pueden desmoldar al día siguiente. 

6) Desmoldado y corte:

Unas 24 o 48 hs después,  el jabón ya se puede desmoldar. Una vez hecho esto se puede cortar o bien dejar como barra hasta finalizar su maduración. 

7) Maduración o Curado del Jabón:

Los jabones cortados se deben colocar en un lugar aireado para su maduración durante un mes antes de ser utilizado. En este periodo la saponificación se completa en un 100% y el jabón pierde parte del agua utilizada para disolver la soda cáustica. Cuando el jabón ha llegado a un grado óptimo de humedad se lo debe envolver en un papel de celofán o tipo film térmico para evitar que siga perdiendo humedad, según el gusto del artesano de jabón.

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Este es un artículo del Taller de Jabonería Artesanal Natural Care
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